بنك إنجلترا Bank of England مؤسسة مالية بعراقة التاريخ
مقدمة: يُعتبر بنك إنجلترا، الذي تأسس في عام 1694، أحد أقدم البنوك في العالم والمصرف المركزي للمملكة المتحدة. قد تأسس أصلاً ليكون المصرفي للحكومة الإنجليزية، ولا يزال يؤدي هذا الدور لحكومة المملكة المتحدة. وبعد كونه ملكية خاصة للمساهمين منذ تأسيسه وحتى تأميمه في عام 1946، تحول البنك إلى مؤسسة عامة مستقلة في عام 1998، تملكها الحكومة بالكامل.
الاستقلالية والمسؤوليات: بينما يدعم البنك سياسات الحكومة الاقتصادية، يحتفظ بالاستقلالية في الحفاظ على استقرار الأسعار. كما يحمل احتكار إصدار الأوراق النقدية في إنجلترا وويلز، وينظم إصدار الأوراق النقدية من قبل البنوك التجارية في اسكتلندا وأيرلندا الشمالية.
اللجان والإشراف: لجنة السياسة النقدية في البنك مسؤولة عن إدارة السياسة النقدية، ويمتلك الخزانة البريطانية القدرة على إصدار أوامر للجنة في حالات الضرورة العامة، شريطة موافقة البرلمان. وتم إنشاء لجنة السياسة المالية في عام 2011 للإشراف على قطاع المالية في المملكة المتحدة كمنظم ماكروبرودنتي.
المقر والتاريخ: يقع مقر البنك في قلب المنطقة المالية في لندن، شارع ثريدنيدل، منذ عام 1734. ويُلقب أحياناً بـ “العجوز في شارع ثريدنيدل”، نسبةً إلى رسم كاريكاتيري ساخر لجيمس غيلراي في عام 1797. ويُعرف التقاطع الطرقي المقابل للبنك باسم تقاطع البنك.
الدور الرقابي: على الرغم من أن بنك إنجلترا لا يقدم خدمات مصرفية للمستهلكين منذ سنوات عديدة، إلا أنه لا يزال يدير بعض الخدمات التي تواجه العامة، مثل تبديل الأوراق النقدية المتقادمة. وقدم البنك خدمات مصرفية شخصية كامتياز لموظفيه حتى عام 2016.
خاتمة: يُعد بنك إنجلترا ركيزة أساسية في النظام المالي العالمي ويحمل تاريخًا طويلاً من الخبرة والاستقرار، معززاً مكانته كأحد أهم المؤسسات المالية على مر العصور.
تأسيس بنك إنجلترا وتأثيره على النهضة البريطانية
في أعقاب الهزيمة الساحقة التي لحقت بإنجلترا على يد فرنسا في معارك بحرية، وصلت ذروتها في معركة بيتشي هيد عام 1690، اتخذت إنجلترا هذا الحدث كحافز لإعادة بناء نفسها كقوة عالمية. حكومة ويليام الثالث كان لها طموح ببناء أسطول بحري ينافس الأسطول الفرنسي، لكن قدرتها على تحقيق ذلك تعطلت بسبب نقص الأموال العامة المتاحة وضعف الائتمان الحكومي في لندن. هذا النقص في الائتمان جعل من المستحيل على الحكومة الإنجليزية استعارة المبلغ المطلوب البالغ 1,200,000 جنيه استرليني بفائدة 8% سنوياً لبناء الأسطول.
لتشجيع الاشتراك في القرض، تم تأسيس المشتركين تحت مسمى حاكم وشركة بنك إنجلترا. وُهب البنك الاستحواذ الحصري على أرصدة الحكومة وكان الكيان الوحيد ذو المسؤولية المحدودة الذي يُسمح له بإصدار الأوراق النقدية. المقرضون قدموا النقد (الذهب) وأصدروا أوراق نقدية مقابل السندات الحكومية، والتي يمكن إعادة إقراضها. تم جمع المبلغ المطلوب في غضون 12 يوماً، ويرجع الفضل في ذلك إلى ويليام فيبس الذي استثمر الغنائم الضخمة من غاليون إسباني، نويسترا سينورا دي لا كونسيبسيون؛ واستُخدم نصف هذا المبلغ لإعادة بناء الأسطول.
كتأثير جانبي، أدى الجهد الصناعي الضخم المطلوب، بما في ذلك إنشاء مصانع الحديد لصنع المزيد من المسامير وتقدم في الزراعة لتغذية القوة المضاعفة للبحرية، إلى تحويل الاقتصاد. هذا ساعد المملكة الجديدة لبريطانيا العظمى – التي تم توحيد إنجلترا واسكتلندا رسمياً في 1707 – لتصبح قوة كبرى. وأصبحت القوة البحرية البريطانية القوة العالمية السائدة في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر.
تأسيس البنك كان فكرة تعود إلى تشارلز مونتاجو، الإيرل الأول لهاليفاكس، في عام 1694. الخطة التي تم اقتراحها في عام 1691 من قبل ويليام باترسون لم يتم تنفيذها حينها. قبل ذلك بثمانية وخمسين عاماً، في 1636، اقترح فيليب بيرلاماكي، الممول للملك، نفس الفكرة في رسالة موجهة إلى فرانسيس ويندبانك. اقترح قرضاً بقيمة 1.2 مليون جنيه للحكومة؛ في المقابل، سيتم دمج المشتركين كحاكم وشركة بنك إنجلترا مع امتيازات مصرفية طويلة الأجل بما في ذلك إصدار الأوراق النقدية.
تم منح الميثاق الملكي في 27 يوليو من خلال مرور قانون الحمولة لعام 1694. كانت الأمور المالية العامة في حالة يرثى لها لدرجة أن شروط القرض كانت أن يُخدم بمعدل 8% سنوياً، وكان هناك أيضاً رسوم خدمة بقيمة 4000 جنيه سنوياً لإدارة القرض. كان الحاكم الأول هو جون هوبلون، الذي تم تصويره لاحقاً على ورقة نقدية فئة 50 جنيهاً.
في البداية، لم يكن للبنك مبنى خاص به، حيث افتتح لأول مرة في 1 أغسطس 1694 في قاعة التجار في شيبسايد، ولكن وُجدت صغيرة جداً ومنذ 31 ديسمبر 1694، عمل البنك من قاعة البقالة في شارع بولتري، حيث بقي لما يقرب من 40 عاماً.
بنك إنجلترا ومنافسوه: تاريخ مالي متشابك
في بدايات القرن الثامن عشر، تحديداً في عام 1700، قامت مجموعة من رجال الأعمال بشراء شركة Hollow Sword Blade في محاولة لإنشاء بنك إنجليزي منافس، وهو ما يُعتبر اليوم بمثابة “إدراج خلفي” في سوق الأسهم. كان احتكار بنك إنجلترا المبدئي للمصارف الإنجليزية سينتهي في 1710، لكنه تجدد بدلاً من ذلك، وفشلت شركة Sword Blade في تحقيق هدفها.
تم تأسيس شركة البحر الجنوبي في عام 1711، وفي عام 1720، أصبحت مسؤولة عن جزء من الدين القومي البريطاني، لتصبح منافسًا رئيسيًا لبنك إنجلترا. وعلى الرغم من الكارثة التي أعقبت فقاعة البحر الجنوبي، إلا أن الشركة استمرت في إدارة جزء من الدين الوطني حتى عام 1853.
انتقل بنك إنجلترا إلى موقعه الحالي في شارع ثريدنيدل في عام 1734، وبدأ بعد ذلك تدريجيًا في الاستحواذ على الأراضي المجاورة لإنشاء الموقع اللازم لبناء المقر الأصلي للبنك في هذا الموقع، تحت إشراف المعماري الرئيسي جون سوان، بين عامي 1790 و1827. (وصف المؤرخ المعماري نيكولاس بيفسنر إعادة بناء هربرت بيكر للبنك في النصف الأول من القرن العشرين، والتي تضمنت هدم معظم تحفة سوان، بأنها “أعظم جريمة معمارية في مدينة لندن في القرن العشرين”.)
تم تجديد ميثاق البنك مرة أخرى في عامي 1742 و1764.
وصفت أزمة الائتمان لعام 1772 بأنها أول أزمة مصرفية حديثة واجهها بنك إنجلترا. كانت المدينة بأكملها في حالة من الاضطراب عندما أُعلن إفلاس ألكسندر فوردايس. في أغسطس 1773، قدم بنك إنجلترا قرضاً لشركة الهند الشرقية. ولم تخف الضغوط على احتياطيات بنك إنجلترا حتى نهاية العام.
عندما ظهرت فكرة وواقع الدين الوطني خلال القرن الثامن عشر، تم إدارة ذلك أيضًا في معظمه من قبل البنك.
خلال حرب الاستقلال الأمريكية، كان العمل مع البنك جيدًا لدرجة أن جورج واشنطن بقي مساهمًا خلال الفترة.
بحلول تجديد ميثاق البنك في عام 1781، أصبح أيضًا مصرفًا للمصارف – يحتفظ بما يكفي من الذهب لدفع ملاحظاته عند الطلب حتى 26 فبراير 1797، عندما أدت الحرب إلى تقليص احتياطيات الذهب بشكل كبير، وبعد الخوف من الغزو الناتج عن معركة فيشجارد قبل أيام، منعت الحكومة البنك من الدفع بالذهب بمرور قانون تقييد بنك 1797. استمر هذا المنع حتى عام 1821.
